Функции аппарата управления СМО показаны ниже на примере строительного треста и строительного управления (СУ). Эти структуры были на протяжении семидесяти лет практически единственными организационными формами строительных предприятий.
При переходе к рынку, с ликвидацией централизованного управления отраслью, большая часть трестов распалась на различные частные (с государственным участием или без) фирмы, более простые и менее иерархические. Их основой стали СУ. При этом, как правило, увеличилась численность рабочих и сократился аппарат за счет ликвидации подразделений, деятельность которых была в прошлом связана с плановым началом советской экономики. Отпала надобность в плановом отделе, нормировании труда и зарплаты и т. п. Процесс преобразования структур далеко не закончен. Предстоит создать новые функциональные службы, необходимые в рыночных условиях, и соответствующий аппарат.
В то же время, без достаточно мощных строительных предприятий типа треста невозможно осуществление проектов в нефтехимиии, металлургии, строительстве нефтегазопроводов и др. крупных инженерных сооружений. Исходя из этих соображений, далее рассматриваются примеры структур и функций аппарата управления строительных трестов и СУ.